新闻中心
News
假如,又或者很可能这冰架真的随波漂浮起来,这就等于是史上记载的第三次南极冰川大损失。
就环境而言,根据当地地形,这块冰川的大小相当于特拉华州——或者说,这大约是威尔士地区四分之一的面积。
“这是今年二月以来该裂缝首次的重要变动。” Luckman说。
“尽管裂缝的长度在数月内保持稳定,实际上它一直在拓宽,拓宽的速度为每日1米(3.3英尺)多。”
虽然主分支的分裂速度最近减缓了,它在一月份时仅用三周时间就裂开了10公里(6.2英里);在此分裂前,它的战绩也是惊人——它在十二月份已经裂开了18公里(11英里)。
“当看着这些裂缝时,你会想它们的运动真的是非常非常缓慢,” Luckman对BBC新闻的Jonathan Amos说。
“但当它们运动时,它们的速度真的非常快。人们说过,这些裂缝的运动速度甚至能达到声音传播的速度。站在冰架上的人听到这个消息都觉得非常惊讶。”
尽管这条裂缝在去年已经发展到60公里(37.3英里)左右,研究人员认为目前它已经进入冰的融化、湿润区域,该区域被称为缝合带。
人们认为这个冰架上的柔软部分会减缓分裂的进度——但与此同时,该部分也有可能促进这条一分为二的裂缝的生长。
“该区域内主要是难以破裂的软冰。由于裂缝尖端位于该区域,压力会被转移到别处和别的东西上,” Luckman解释说。
“某些容易破裂的冰中已经发生了破裂的现象,裂缝将会比当前的裂缝尖端远了约10公里。”
然而,这种突发的分叉对裂缝的发展和整个冰架来说意味着什么?这尚不明确。研究裂缝的人员认为,冰川早晚都会从整个冰架上崩解出来,只是时间早晚的问题。
“这个事件将从根本上改变南极半岛的地貌风景。”